Темний бік м’ясної індустрії США: дитяча праця та "штучні ціни"

Американські переробники свинини опинилися в центрі низки гучних розслідувань і судових справ, які привернули увагу як громадськості, так і регуляторів. Компанії стикаються одночасно з трьома проблемами — маніпуляціями з цінами, використанням нелегальної дитячої праці та ризиками для безпеки працівників на виробництві.

Найбільша у США справа про змову на ринку свинини

Наймасштабніший в історії США судовий процес щодо змови на ринку свинини добігає кінця. Суд зобов’язав компанію Tyson Foods виплатити 85 млн доларів США у межах колективного позову споживачів. Слідство встановило, що Tyson разом з іншими великими переробниками — зокрема Smithfield Foods, JBS, Hormel Foods — змовилися обмежити пропозицію та штучно підвищити ціни на свинину.

Tyson стала останньою компанією, що погодилася на мирову угоду. Раніше Smithfield вже виплатила 75 млн доларів, а решта компаній уклали схожі домовленості. За даними Reuters, позови подали десятки торговельних мереж (зокрема Kroger), ресторанів (серед них McDonald’s), а також харчові виробники та дистриб’ютори. Аналогічні судові справи щодо фіксації цін на яловичину, курятину та індичку розглядаються у кількох федеральних судах.

Незаконна дитяча праця у м’ясопереробці

Проблема використання нелегальної робочої сили в американських м’ясопереробних підприємствах існує роками. Компанії часто наймають мігрантів та неповнолітніх без документів, адже ця робота важка та низькооплачувана.

У вересні 2025 року Міністерство праці США підтвердило, що з 2019 року на заводі Seaboard Triumph Foods у місті Сіу-Фолс (штат Айова) працювали неповнолітні працівники, які виходили на нічні зміни.

Хоча арешти та депортації нелегальних мігрантів у США тривають, м’ясопереробні підприємства залишаються поза основною увагою уряду, що дає змогу компаніям і надалі ігнорувати трудові стандарти.

Небезпечні умови праці на виробництві

Ще одна проблема, яка неодноразово порушувалася профспілками, — це підвищення швидкості конвеєрних ліній у свино- та птахопереробних цехах.

Як повідомляють місцеві ЗМІ у Вісконсині, після змін у законодавстві навесні 2025 року багато підприємств збільшили темпи переробки тварин, посилаючись на “модернізовану систему інспекції”. Тепер частину функцій з контролю туш передано від федеральних інспекторів до працівників компаній, що викликає занепокоєння через ризики для безпеки людей і благополуччя тварин.

У березні Міністерство сільського господарства США оголосило про спрощення системи інспекцій, нібито щоб зменшити навантаження на м’ясну промисловість. При цьому Служба безпеки харчових продуктів та інспекцій скасувала вимогу подавати дані про виробничі травми, заявивши, що “немає прямого зв’язку між швидкістю переробки та рівнем травматизму”.

Наслідки для галузі

Попри спроби великих корпорацій дистанціюватися від звинувачень, експерти зазначають, що репутаційні втрати для м’ясної індустрії США величезні. З одного боку, судові розслідування демонструють монополізацію ринку та змови проти споживачів, а з іншого — соціальні проблеми: небезпечну працю, експлуатацію мігрантів і дітей.

За оцінками аналітиків, нинішні скандали можуть стати поштовхом до жорсткішого контролю та регуляції галузі, однак історія показує, що без системних змін урядові заходи часто залишаються формальністю.

Пише pigua.info.